患者に話したくなる「食物繊維・腸内環境」のすべて

はじめに

この書籍は『“ちょい足し”栄養指導』シリーズの第2 作です。前回の『患者に話したくなる「たんぱく質」のすべて』は、管理栄養士のみなさんはもとより、医療・介護職のみなさんから一般のかたまで、幅広いかたがたにご好評をいただきました。前作をもとに、一般のかた向けの写真誌もできたくらいです。

しかしながら、執筆は本当にたいへんでした。そのため、正直なところ「しばらく、本の仕事はやめておこう……」と思っていました。ところが、『「たんぱく質」のすべて』が出るやいなや、メディカ出版のかたから「ぜひ第2 作も！」とご依頼をいただきました。お引き受けすべきかどうか、とても悩みました。どんなテーマなら書けるだろうかと考えてみました。食物繊維に関しては、これまで幾度となく講演で取り上げていましたので、ある程度書けそうな気がしました。しかし、食物繊維だけで1冊の書籍を仕上げる自信はありませんでした。

そこで、今回の書籍では、「食物繊維」と、腸内フローラ、プロバイオティクスなどの「腸内環境」の内容で1 冊に仕上げることにしました。この分野は日々進歩しており、次々と新しい知見が報告されています。

今回の内容を概観すると、「食物繊維」「腸内環境」の分野では、食品にしろ菌株にしろ、あまりに種類が多すぎ、複雑で、要因から結果に至るプロセスが十分解明されていない部分が多いことに気づきました。このあたりが「たんぱく質」とは大きく違う点です。『「たんぱく質」のすべて』は、「このようなメカニズムで効果を発揮する」という図をいくつも書きましたが、「食物繊維」「腸内環境」の分野では、要因と結果の間が「ブラックボックス」の場合も多く、その間に何がどう作用しているかがはっきりせず、最終的に、入口と出口の状況しか書けないのです。そのため、この書籍では、コホート研究や症例対照研究のメタ解析結果などをご紹介する部分が多くなっています。こうしたデータの見方も紹介しています。ぜひ、メタ解析で得られたエビデンスを用いた栄養指導にも慣れていただけたらありがたいです。

2025年1月

ちゅうざん病院副院長／沖縄大学健康栄養学部客員教授／
金城大学客員教授
吉田貞夫