J. of Clinical Rehabilitation34巻4号 バーチャルリアリティ・メタバースが拓くリハビリテーション医療の可能性

特集にあたって

近年，遠隔リハビリテーションや慢性疼痛診療といったリハビリテーションの領域において，バーチャルリアリティ（VR）技術の活用が急速に進んでいる．VR を用いることで，実世界では困難であった評価や訓練を，より自由度の高い方法で実施できるようになった．さらに，自分が操作するアバターの外見が行動や感覚に影響を及ぼす「プロテウス効果」も注目されており，VR 技術が患者の意欲やリハビリテーション成果を向上させる可能性が示唆されている．また，メタバースとよばれるバーチャル空間が多領域にて利用されるようになり，医療教育や医療相談の新たな形態としても提案され始めた．たとえば，臨床場面を再現したシミュレーションで医療スタッフを教育したり，地理的制約を超えて患者同士や専門家同士が交流・相談する環境を整えたりと，社会的・経済的な制限を大きく緩和する利点がある．このように，VR やメタバースは遠隔地医療の充実のみならず，包括的な医療連携を実現するうえでも有望な手段となりつつある．

しかしながら，VR 機器を装着することで生じる身体的負担や，メタバース内でのプライバシー保護・データ管理の課題等，実装に向けた検討事項も依然として山積している．本特集では，VR・メタバース領域で豊富な実績をもつ先生方に協力を得て，それぞれの専門分野における応用事例や課題点を幅広く紹介する．

バーチャルリアリティと人間拡張（鳴海拓志先生）を皮切りに，遠隔リハビリテーションにおけるXR 技術の活用（蔵田武志先生ら），半側空間無視や運転能力評価へのVR 適用（安田和弘先生），そして慢性疼痛へのVR 介入（船尾浩貴先生）の現状と展望を取り上げる．さらに，メタバースを用いた医療教育（虎 一真先生）や医療相談（半分はやさしさ先生）の最前線にも迫り，今後のリハビリテーション医療の可能性を探る．本特集を通じて，VR・メタバースの意義や課題，そして未来への期待を共有することで，明日のリハビリテーションがより豊かなものになることを願う．

（編集委員会 企画担当：百崎 良）