外科医はどう生きるか

はじめに

医師免許を得て外科医になる。それも一流の外科医に――。

外科医に憧れている学生や研修医は少なくないと思います。ぜひ、その夢を実現させて下さい。外科医になる道は決して平坦ではありません。ですが、毎日患者さんと接しながら、一歩一歩階段を上っていけば、以前はできなかった手術が一つひとつできるようになります。初めて自転車に乗れるようになって風を切った、あの感動を何度も味わうことができます。

正解はすべて患者さんが教えてくれます。邪念を払って、ひたすら患者さんを良くするために行動して下さい。もっとも重要なのは手術の適応です。次に重要なのは、解剖に忠実で、出血や合併症の少ない、根治性の高い手術をすることです。低侵襲な手術ができればなお良いでしょう。各疾患のState of the Artを勉強し、集学的治療について学んで下さい。その上で、手術をすることが患者さんにとって本当に有益なのかを、胸に手を当てて考えて下さい。外科医のためだけに手術をすることがないようにお願いします。

患者さんを救うために、時には困難や自らの恐怖心と闘うことも必要です。事前によく準備をして、一旦手術をすることになれば、落ち着いて、やるべきことを少しずつ、着実に進めて下さい。進むのが困難な場面では、頭の中の引き出しを開けて、迂回路を探して下さい。そのためには解剖をよく知っておく必要があります。

心ある先輩外科医は、あなたのことを見ていないようで実はよく見ています。そして困った時はきっとあなたの手助けをしてくれるでしょう。だから、自分の信じる師匠について、外科医の生き様を学んで下さい。

学会に参加したり、論文を執筆したり、海外に渡ったり、学位を取得したりして幅広い見識を身につけて下さい。

そして、一人前の外科医になったら後輩を指導して下さい。あなたより若い未来の外科医に、手術だけではなく、どうすれば良い外科医になれるのかを教えてあげて下さい。

一流の外科医になった暁には、あなたにしかできない質の高い手術もきっとできるようになります。新しい術式を考案し、それらを英語論文にまとめ、ぜひ海外で発表して下さい。あなたの仕事は国際的な評価を得るでしょう。

気付けば、あなたは外科医として真の自由を手に入れていると思います。自由というのは何でもできることではなく、外科医として患者さんのために何ができるのか、何をしてはいけないのかが、見えてくるということです。また、患者さんやその家族、メディカルスタッフの幸福を、心から祈ることができるようになるということです。それは、お金では買うことのできない医師としての幸福だと私は思います。

そして常に、あなたを支えてくれている家族の存在を忘れないようにお願いします。臨床と研究と教育と家族のバランスが大切な時代になったのです。