名郷先生，臨床に役立つ論文の読み方を教えてください！

はじめに

「医学論文」は面白い

「SNS」や「YouTube」より，まして「マニュアル本」など比較にならない

「医学論文は面白い」，これが本書の基本となるコンセプトである。論文その

ものも面白いし，それを現場でどう利用するかも面白い。日々の臨床の醍醐味のひとつだ。論文を読まなければ，その楽しみを経験することができない。

その論文を手に入れる労力は，ここ数十年で激減した。大学の図書館にでも行かなければ手に入らなかった論文情報が，インターネットを介して，湯水のように，リアルタイムで手に入る。世界最大の医学データベースMEDLINEが検索できるPubMedは無料だし，その中には全文が無料で閲覧できる論文が何百万もある。そうした情報の大部分は英語であるが，翻訳ソフトの発達により日本語で読むことも可能だし，日本語の要約サービスも複数ある。さらにSNSやYouTubeでも大量の医学情報が流される。そして，その多くは無料で手に入る。

ただこの情報入手の容易さに反して，医学論文はあまり読まれていない。研修に来る医学生や研修医にどれくらい医学論文を読むかと聞いても，学生は研究室配属になったときに読むくらいで，研修医でも外来や病棟実習中に読むことはほとんどないという。なんとも残念なことだ。もちろんマニュアル本やガイドライン，UpToDate，今日の臨床サポートなどの電子版教科書から得られる医学情報でとりあえず十分事足りるという現実もある。

しかしこの状況に何を言いたいかと言えば，「ガイドラインや教科書を読んでも，それほど面白くないでしょう。元の医学論文は，小説や映画のように，あるいは漫画のように，面白いんですよ」ということだ。

医学論文といっても，教科書同様，ある検査が有効／有効でない，またはある治療が有効／有効でないというわかりきった事実が並んでいるだけと思われるかもしれない。しかし決してそうではない。うそかまことかわからない，虚々実々のあいまいな，真実ばかりとは言えない，バイアスと偶然の影響が入り混じった，ある種の事実の一側面が提示されているだけで，そこから何を読むかは，意外に自由な部分があるし，さらにその論文を臨床現場で使うとなれば，うそとまことをいかに操るかという，人生そのものの面白さを凝縮したようなところがある。

「医学論文ほど面白いものはない」

30年以上にわたって，医学論文に接してきた私の率直な感想である。もちろんそこには様々な困難もある。しかしその困難もまた面白さの大きな要素だ。多少の困難はあったほうが面白い。本書によってその困難が面白さに変わり，多くの医学論文が読まれ，多くの患者に活かされることを願って，本書のはじめのことばとしたい。

名郷直樹