医学統計の基礎のキソⅢ 評価のしかたと論文作成法！

序文　「研究の質を評価をする！」って…？

これまで、第Ⅰ巻と第Ⅱ巻を読んでいただいた時点で、基本的な統計の解釈はほぼ完了したことになります。もし、「統計はどうも苦手だ…」と思っていた人が、第Ⅰ巻と第Ⅱ巻を読んだあと、この第Ⅲ巻を手に取っていただいているなら、すでに統計に対するアレルギーは克服できた、と言えます。これって、スゴイことですよね？　では、第Ⅲ巻、「研究の質を評価する！」について見ていきましょう！

「このシリーズは統計の基礎についての本なのに、なぜ第Ⅲ巻は研究の質4 4 4 4 について見ていくんだろう？」と思ってはいないでしょうか？　もしそんな疑問を持ちながら本書を読んでもらっても、おそらくスッキリとはしないと思いますので、始めに頭の整理をしておきましょう。

そもそもなぜ「統計について勉強しよう」と思ったのか、ちょっと考えてみてください。そう、「論文に書かれてある統計結果を解釈できるようになるため」ですよね？　しかしそれだけですか？　いえいえ、本当の目的は、まだあるはずです。

以前に、「統計」と「研究」の関係は、「英文法」と「英会話あるいは英語の文章」みたいなものだ、と書きました。さて、英文法を解釈できるようになっても、外人さんと英語で話せるようになったり、英語の本を読めるようになったりしないと、英文法を勉強した甲斐があまりありませんね？

統計も同じです。統計結果を解釈できるようになったら、報告された論文の内容を理解して、得られた結果が臨床に役立つかどうかを判定できるようになってこそ、統計を勉強してきた甲斐がある、というものです。そういうことで、この第Ⅲ巻では研究の質の評価法について紹介します。

では、統計結果の解釈だけではなく、研究の質まで評価する必要があるんでしょうか？　答えから言うと、あるんです！　過去には論文をたくさん読まなければならない人は、研究者や大学にいる人などの一部の人たちに限られていました。そのほかの人たちは、医療の知識は主に教科書や医学参考書を読むことによって得ていました。

近年、医学はめまぐるしいスピードで進歩しています。そして、そのスピードに教科書が間に合わなくなってしまっていると言わざるを得ません。例えば、手術や検査で用いる新しい器具の性能についてや使用法、経食道心エコーなどの画像の判定法、そして褥瘡予防法の進歩や新型インフルエンザ感染の対策や予防法などについての教科書や参考書がなくて困った、という経験をすることがありますね？　そうなると、最新の研究報告を読んで、知識を深めていく必要が出てくるわけです。

さて現在、エビデンス（証拠）に基づく医療（evidence-basedmedicine）を実践すべき、とされています。この医療を実践するには、常日頃から論文を読んで、「この研究は適切に行われているので、これらの結果や結論を信じてよい。」とか、「これはいい加減な研究なのでエビデンスとして採用しない方がよい。」などの判断を客観的にできる能力を身につける必要があることになります。このことからしても、研究の質の評価を、すべての人ができなければならない、ということがわかりますね？しかし、です。このエビデンスに基づく医療をするのはそう簡単ではないんです！　さきほどの英語の例で言うと、英文法をようやく理解できた人に、「シェイクスピアやジェーンオースティンの英文学書の質を評価して、英会話で適材適所で使いましょう」というようなものです。はっきり言って、そんなこと、普通はできないですよね？

現場の話をすると、英語論文の抄読会などで、上級医に「この論文のよいところと問題点は何ですか？」と質問された抄読担当研修医が、「日本語訳をしただけで疲れてしまい、研究の質までチェックする余裕はなかったです。」と答えているのを見ることがあります。また看護師さん、救急救命士、医薬情報担当者（MR）の人たちが、「それぞれの研究の結果を本当にエビデンスとして現場に取り入れるべきか、それともあまり信じてはいけないのか、をある程度判定ができればよいのになぁ」と思っているという話をよく聞きます。でも、論文全部を読んだとしても、研究の質を判定するのは確かにむずかしいのではないでしょうか？

この第Ⅲ巻では、これまでの第Ⅰ巻、第Ⅱ巻の統計の知識を使いながら、統計と研究の質をチェックするポイントをいくつか‘こっそり’伝授します。ですから大丈夫。この第Ⅲ巻を読んでいただければ、研究の質の基本的な評価がきっとできるようになります！

この第Ⅲ巻では、第Ⅰ巻や第Ⅱ巻と同じく、‘ここがPOINT! ’をいくつか示しました。そのほかに、論文の質を評価できるようになるための‘ 論文の質評価のチェックポイント’も18 項目挙げてみました。そして、これらのチェックポイントだけを読んでも、最小限のことは理解できるようになっています。あとの本文は、このチェックポイントがなぜ必要で、それらがなぜ研究の質判定に役立つかの解説が主な内容になっています。ですから、本文を読んで疲れると思われたり、この内容はあまり興味がない、と思われたりする箇所は斜め読みをしても、そのあとの内容が理解できなくなる、ということはありません。

第Ⅰ巻と第Ⅱ巻を読み終えた人なら、この第Ⅲ巻もきっと最後まで読み通していただけると思います。まずは電車の中などで気軽に読んでいただければうれしく思います。

浅井　隆