誰も教えてくれなかった看取りの栄養ケア

はじめに

もし、あなた自身が“人生の終わり”を迎えるとしたら──

そのとき、最期に何を食べたいと願うでしょうか。

誰と、どんな場所で、どんな気持ちで、そのひと口を味わいたいと思うでしょうか。

そして今、あなたが、誰かの“最期のひと口”を支える立場にあるとしたら？

そのとき、私たちにできることは、何でしょうか。

医師や看護師、介護職だけではありません。

私たち栄養の専門職にも、その場にできることがきっとあるはずです。

こんにちは。管理栄養士の森茂雄と申します。病院や介護施設での栄養管理をはじめ、在宅では介護支援専門員として多くの人生の最終章に寄り添ってきました。

看取りとは、誰にとっても避けられない“人生の最終章”です。

そのときこそ、「食」は驚くほど大きな意味と力をもちます。

たとえひと口でも、あるいはもう食べられなかったとしても――「食べたい」という気持ちは、その人の人生や想いをありありと映し出します。

看取りの現場には、多くの専門職がかかわります。医師、看護師、薬剤師――そして私たち管理栄養士・栄養士。それぞれの専門家が手をとりあって、たった一人の人生に寄り添う……。

私は、看取りとは究極のチームケアであり、栄養ケアの集大成であると考えています。実際に多くの管理栄養士・栄養士は、食事だけに限れば、さまざまな工夫をしています。しかしながら、「看取りとは何か」「食べることを支えるために栄養の知識以外に何を知り、実践しなければならないのか」といった、看取りの全体像やどのようにかかわればよいのかを体系的に学ぶ機会は、多くありません。

看取りの現場で迷い、悩みながら、向き合う多くの声を受け、仲間と研修会を開催し、蓄積した知見をまとめました。タイトルである『誰も教えてくれなかった看取りの栄養ケア』は、その想いを凝縮したものです。本書では「どこまでかかわり、どこでそっと見守るのか」という視点から、栄養の専門性をいかすために必要な内容を学術的かつ実践的にまとめました。看取りに絶対的な正解はありませんが、そのヒントはこの本のなかにあります。 一人でも多くの方が、看取りの栄養ケアを日々の実践に役立てていただけたら、これ以上の喜びはありません。

本書の骨子を一緒にかたちにしてくれた仲間、いつも支えて指導してくださる方々、そして出版にご尽力いただいたメディカ出版のみなさまに、心より感謝申し上げます。

2025年12月

森 茂雄