Less is More　考える集中治療　Ver.2.0

はじめに（第2版）

書籍デビュー作である前作『Less is More　考える集中治療』を2021年12月に出版して以来、いつか取り組みたいと願っていた改訂版を、今回こうして形にできたことを大変うれしく思います。同時に、ほっと一息つき、「やりきって一区切りついた」というのが今の率直な気持ちです。

というのも「プロフィール」にも記しましたとおり、これからは臨床医を主とする生活から一歩離れ、自分が抱いてきた社会課題の解決に軸足を移し、臨床に根差した書籍作成も一端卒業しようと決めたからです。正直に言えば、自分が単著で医学書を書くことも、生活の主軸を臨床からビジネスへシフトすることも、5年前にはまったく想像していませんでした。人生とは不思議なものです。ここでは、一人の医師である私がシフトチェンジに至った動機と所感を記し、序文としたいと思います。

折しも、前作『Less is More　考える集中治療』の原稿を執筆していた頃は、重症COVID-19肺炎が全国で猛威を振るっていました。多くの医療者が疲弊しながらも使命感のもと、無我夢中で診療にあたっていた時期です。私も例外ではなく、月単位で休みなく出勤し、夜間の病院からのコールにも当然のように対応していました。適正な看護配置をめぐっては、ICU/HCU師長とともに看護部長と激しく議論したこともありました。

やがてワクチンの普及も相まって重症例は大きく減少し、徐々に日常を取り戻していきました。そこでふと、この生活スタイルを今後30年続けることに疑問を抱くようになりました。もしかすると、COVID-19対応を通じてバーンアウトに近い状態になっていたのかもしれません。人生100年時代と言われるなかで、医師としての人生だけで終えてしまうのはもったいないのではないか。未知の世界を知り、より広い視野を持つことで、自分の人生はもっと豊かになるのではないか―そう考えるようになりました。

このままの生活を続ければ安定は得られるかもしれない。しかし狭い世界観の中だけで生きることになるのではないかという不安や恐れも膨らみました。何より、「他の世界を感じてみたい」という思いを抱きながら行動に移さないままでいると、30年後の自分はきっと後悔する―そう確信しました。対面で患者さんに向き合い、自らの治療方針で軽快・退院へつながったときの喜びとやりがいは、この上なく大きいものです。その価値は何ものにも代えがたい。しかし同時に、医師として知らないこと・できないことが山のようにあることも自覚しており、集中治療医としての自分の「伸びしろ」にも限界を感じ始めていました。

では、これから人生をかけて取り組みたいことは何か。改めて自問すると、東京・横浜・静岡のさまざまな施設でクリティカルケアに携わるなかで、地域・施設間における医療格差の問題を常に意識してきたことに行き着きます。とりわけ、集中治療の専門スタッフの不足により、提供できる医療の質に大きな差が生じている現実を目の当たりにし、地方に暮らす一人の臨床医としてこの問題を自力で解決することの難しさを痛感してきました。そこには、適応や効果が乏しい過剰医療・低価値医療の問題も含まれます。過剰を避け、必要十分な医療を提供することは、医療の質の向上と人的・経済的リソースの最適化につながります。こうした社会課題に対し、AIを実装した遠隔医療と“Less is More”戦略は重要なソリューションになり得る―そう考え、「プロフィール」に記したキャリアプランを歩むことを決めました。ご縁が折り重なっての選択です。

5年前にも想像できなかった現在に立ってみると、5年後、10年後の未来はおそらく今の予想を軽やかに超えていくでしょう。ただ、過去を振り返れば、私にとってのターニングポイントは、勇気をもって出版した前作『Lessis More　考える集中治療』でした。この書籍が多くの出会いをもたらし、今へとつながっています。改訂版をやりきり、次のステップに踏み出せることを、心から幸運に思います。

新しい挑戦やコンフォートゾーンからの離脱は、小さくないストレスや、ときに周囲からの批判を伴います。けれども、自分で受け入れられる範囲の冒険を選び取り続けることで、人生にワクワクが確かに増えている―今はそう感じています。

最後に、前版序文の締めくくりを引用し、少しだけ加筆して結びとします。

”less is more”とは、シンプルなものの方が、高度なものや複雑なものよりも優れている、という意味合いで使われる表現で、何かをやり過ぎてしまうことへの危惧がこの考え方の背景にあります。このフレーズは“God is inthe details（. 神は細部に宿る）”というモットーを掲げたことでも知られるドイツ人建築家ルートヴィヒ・ミース・ファン・デル・ローエ（1886～1969）が遺した言葉とされています。多くのデザイナーがこの言葉にインスピレーションを受け、シンプルでありながら美しいものをデザインするという一つの表現が生まれたそうです。

医療においても、そして人生においても同じです。余計なものが多すぎると本質的なものを見失ってしまう可能性があります。我々医療者も、洗練された患者プランを提案できるデザイナーとなり、そして自分自身の人生においても真に重要なことに集中していきたい―そう願っています。

2025年11月
暑さを忘れた秋空と、金木犀の香りを感じながら

太田啓介