おうちで実践 姿勢で変わる子どもの未来！

はじめに

新しい小さな生命の誕生、これほど家族にとって嬉しい便りはないでしょう。ただ寝ているだけでも、あくびをしていても、小さな手足を動かすだけでもかわいく愛らしい。大人と違って、立つことも歩くこともできず、しゃべることもできないですが、そこには生命の輝きがあります。親はわが子の成長を見守り、その発達を喜びます。

本来は獲得できたはずの機能が得られなかった時や遅れる時、障害が発生したと言われます。そのような場合でも、子ども達は残された機能をフルに使い自分を輝かせます。どこの子も天使のような存在です。

多くの場合、産まれてきた子ども達は首がすわり、寝返りし、お座りし、立つようになり、歩き始めます。実はこれらの運動発達は、人間の基本能力に大事な役割を果たしています。

●首がすわる：首が安定し、音源探索、つまり「誰の声か」「どこから聞こえるか」を探れるようになります。話しかけられる口元を見つめることは、声の認識につながります。

●寝返りできる：移動能力の始まりです。体験･経験が増え、探索行動の幅が広がります。

●お座りできる：視線が高くなり、視野・認識が広がります。食べることや呼吸をする機能も成長します。

●立つ、歩ける：股関節の発育、形成に重要な発達です。その他、食べることから始まる消化管機能、胆汁・尿の流れなどは立位が前提となっています。

運動は骨･関節(骨格)、筋肉、神経のコントロールなどで構成されています。人間の骨格は発育し、発達することで成熟します。骨格の成育には運動体験の積み上げが必要であり、人間の場合は20年近くの成長を要します。

●骨：成長期には成長ホルモンが不可欠ですが、動くことで形が整います。丈夫さを保つには自分の体を支える体験や、ビタミンD、日光浴などが必要となります。

●関節：可動域を保つには、運動体験が必要です。ただし、偏った筋緊張のまま運動をすると、発育期には変形拘縮につながるため、バランスのよい緊張状態で行う必要があります。

●筋肉：運動体験･負荷は、意識的に行う運動に関わる筋力の維持・増強の根幹となっています。姿勢保持は、意識しなくても、いくつもの筋肉によって支えられているのです。

●神経：運動は連続的な“姿勢”の変化です。姿勢は姿勢反射と呼ばれる神経の働きによってコントロールされています。姿勢反射は発達によって成熟し、最終的には意識的に体を動かす時に自然と働くようになります。

その他にもいろいろな役割があり、運動発達は移動機能に限らず、発育に影響し、知的発達・内臓機能などの基礎も支えています。

これらを背景に、子ども達は学びつつ育ちます。遊びが学びとなります。だから、彼らにとっては遊ぶことが仕事なのです。たゆみない生活行動が子ども達の発育･発達につながります。子ども達だけでは生活行動や運動体験が足りない場合は、介助する人が補うことが求められます。この時、発達段階に沿った活動・運動を行うためには、専門家の助けが必要となるでしょう。理学療法士などの専門職は、上記のような知識の下、定型の発育に誘導し、発達･機能改善に取り組んでくれます。

その原則は神経発達学的訓練法と言い、子ども達の発達に合わせ、次の段階に進めることを目指すものです。ここでは詳しく解説しませんが、具体的訓練法として、ドーマン法、ボイタ法、ボバス法、感覚統合療法などが知られています。定型の発達段階に沿って訓練を行うことで、取り組むべき課題がわかりやすくなります。

しかし、専門職が関われる時間はわずかです。１日に数十分、それも月に数回のことが限度のことが多く、１日の大半は親・介助者と過ごすことになります。だから、生活が療育につながる必要がある場合、その生活を支える親・介助者の役割は大切です。そのために“親こそ最良の医師”と言われてきました。

子ども達の育成には、関わるすべての人々が必要とされます。社会的療育チ－ムが必要です。専門の医師や、理学療法士などの訓練士は、関わり方をチェック･評価し、親・介助者の協力者・教師になってくれますが、その存在をもっと身近に、手軽に頼れるようにとの思いで本書を企画しました。親と子が輝き、それを支えるチームがある社会、そこには温かさがあります。それがこの子達の存在意義であると思っています。子どもとの日々の関わりの一つひとつが、子どもの可能性を拓く要素になり得ます。

本書が子ども達の輝きを増し、親御さんの喜びにつながることを期待しています。

2026年6月吉日

鈴木 康之