脊椎脊髄ジャーナル 38巻 4号 人工知能（AI）革命―脊椎脊髄診療の将来像は？

特集にあたって

人工知能（artificial intelligence：AI）は，1956年のダートマス会議でジョン・マッカーシーがその用語を初めて使用したことに発している．当初は単純な論理演算に限られていて普及しなかったAIも，機械学習の発展により飛躍的な進歩を遂げ，特に2010年代初頭に深層学習（ディープラーニング）が登場したことで，多様な分野で人間の能力に迫る，あるいは凌駕する成果を上げるようになってきた．ChatGPTが2022年に公開されてから，Claude，Gemini，Perplexity，CopilotなどのさまざまなAIツールが簡単に使えるようになってきたが，その一方でDeepSeekが中国から最近公開されたことで，米中の覇権争いに発展し国際問題化しているのは記憶に新しいところである．

医療分野に目を向けると，AIの応用は，診断支援，治療計画，予後予測など多岐にわたる．画像診断においては，AIによる画像解析が医師の診断精度を向上させ，見落としを減少させることが報告されている．また，電子カルテや医療画像などのビッグデータを活用した疾患リスク予測や，個々の患者に適した治療法の提案など，個別化医療の実現にも貢献している．AIチャットボットが，患者からの問い合わせに対応することも普及していくであろう．このようにAIの技術革新は，診断の迅速化・正確化だけでなく，医療者の負担軽減や医療資源の効率的配分にも寄与する可能性を秘めている．

さまざまな分野で注目されているAIが，脊椎脊髄診療にどのように応用され，革新的な取り組みが始められているのかを概観すべく本特集を企画した．まずは総論として，AIホスピタルの展望とビッグデータの活用について触れたあとで，各論として骨粗鬆症性椎体骨折，側弯症，転移性脊椎腫瘍，後縦靭帯骨化症，腰部脊柱管狭窄症，脊髄損傷などさまざまな脊椎・脊髄疾患領域におけるAI応用研究の現況について，造詣の深い第一線の研究者に最新知見をまとめていただいた．読者にとって，将来の展望に役立つ情報が得られるものと確信している．

AIと医療の融合はまだ発展途上にあり，技術的課題や倫理的問題，法規制との整合性など，乗り越えるべき壁も少なくない．しかし，AI技術は人間の予想を遙かに上回るスピードで進化しており，それを乗りこなしていく心構えが求められる．AI導入により医師の診断・治療の質が向上し，患者にとって最善の医療が提供され，さらに業務が効率化することで医療者が患者に真摯に向き合う時間を確保できることも期待される．本特集が，脊椎脊髄診療に携わるすべての医療者にとって，AIの可能性と課題を踏まえながら次世代の医療に思いを馳せる機会となれば幸いである．

鳥取大学医学部感覚運動医学講座整形外科学分野　永島英樹